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    中的民生，不容他不关心。

    “粮价高低，在下不敢妄言，不过如今粮价高涨，根子还是在于去年的秋粮欠收。在青黄不接的时节一有风吹草动，粮价立即高涨。”

    秋粮欠收是因为贾师宪推行方田均税法，风吹草动是贾师宪擅自兴兵，人心动荡。贾师宪身居高位，如此倒行逆施实是误国之辈！滕甫心里怒气难平，面上却不肯露出来，只点了点头。

    程宗扬继续道：“大尹心怀黎民，数次暗访粥棚，又兴建粮仓供应饥民。在下虽是商贾，但仁义之道，匹夫有责。”

    “好，好！”

    滕甫赞许几声，问道：“听说你的粮铺在今日收购粮食的价格，已经是每石六百铜铢？”

    程宗扬按着编好的说词道：“在下是外来商人，每日施粥用粮极多，除了提价收粮，没有别的门路。但在下与大尹有约在先，粥棚要一直常设下去，直到所有民夫还乡。市面粮价四百铜铢，我便用五百铜铢收；市面五百铜铢，我便拿六百铜铢收。为保证外来的民夫和城中的饥民有口饭吃，在下即便倾家荡产也在所不惜！”

    程宗扬这番话只能骗鬼，他与秦桧对滕甫的看法一致，这位知州虽然品行高致、学识精深，但对经济一无所知。

    换成其他商贾立刻便猜到程宗扬挑动粮价上涨是不怀好意，但滕甫是行事方正的君子，正是“君子欺之以方“。

    粮价上涨，不得不高价收粮--这也是因为程宗扬有施粥的先手，换成另外一家带头涨价，滕甫肯定会起疑，但程宗扬说出来只会让滕甫大为感动：程记粮铺只收不卖，收来的粮食都施粥，维持地方稳定，又从哪里赚钱去？

    滕甫感叹良久。”只是亏了你了。”

    程宗扬笑道：“施粥再久也有个了结的时候。在下在筠州的生意却是打算常做的。不瞒大尹，那天在城外许诺粥棚一直设下去，实是在下一时冲动，事后也有些后悔。只是没想到大尹微服亲至，又建了粮仓给在下使用。能让大尹青眼有加，在下花再多的钱也买不来，纵然有些rou痛也硬着头皮做了。”

    滕甫大笑道：“老夫青眼，怎抵得了你万贯家财？”

    “滕大尹名满天下，能得大尹垂青何止千金？”

    “既然你如此义举，老夫也不能让你白做。”

    滕甫道：“便将你施粥用的粮食折成钱铢，老夫亲写箭子为你捐个员外郎的官职。虽然是虚职也算有个身份，往后见着官员，至少不必跪拜。”

    捐官？员外？程宗扬嘴角抽搐一下，想象自己戴着方帽、挺着肥胖的大肚子，走路一摇三晃，被街坊尊称一声“程员外”的可憎模样。

    “……大尹，不合适吧？”

    滕甫道：“朝中文恬武嬉，斗虫玩物之徒尚居高位。何况纳捐只是给你一个官身，并不要你去做官。经商虽然利润丰厚，终究不是传家之计。”

    “斗虫玩物“这句是有所指的，贾师宪自己不检点，也难怪别人讽刺。程宗扬道：“大人一片好意，但在下是建康人。”

    “我宋国亦有客卿。”

    滕甫不容推辞，“工部屯田司掌管官营田地租种，便是屯田司员外郎吧。待你回来，老夫亲自与你讨一份告身。”

    程宗扬推辞不过，只好接受滕甫这片好意。

    程宗扬对这个员外的身份腹诽不已，秦桧听完却是讶然。”员外郎？滕知州真这样说的？”

    “可不是嘛！jian臣兄，帮我想个法子推掉吧。”

    “万万不可！”

    秦桧道：“员外郎不是小官，即便是虚职，对公子将来行事也方便百倍。滕知州一向方正，向来看不起拿钱买来的捐官，况且工部的屯田员外郎不容易买来，多半他是亲自上劄子荐举公子。”

    秦桧解释说，宋国的官员出身最正式莫过于科举，由进士得官。除此之外，还有老子当大官，给儿子挣来的隆补官；靠大臣荐举的荐官；拿钱买卖的捐官。

    捐官对老百姓来说是官，在朝中却是最让人看不起的一种。相比之下，荐官还要好一点。滕甫多半是不想让他承自己的情，才说是捐官。

    “临安人手里有几贯钱的，多半被人叫做&039;员外&039;，但真的有员外郎官职者，万中无一啊，程大员外！”

    “你给我闭嘴吧！死jian臣！”

    秦桧笑道：“员外息怒。小人只问一句，捐官的履历要不要小人来写？”

    “怎么不写？”

    程宗扬没好气地说：“不要白不要。对了，我这员外和王团练的团练，哪个大？”

    秦桧笑道：“团练是地方从八品的闲职，说白了不过是个乡兵头子，怎么能与屯田司正七品的员外郎相比？”

    员外郎才七品，团练比员外郎还低三级，这么个芝麻绿豆大的小官却是箱州一霸，地头蛇的威风真是了不起。

    程宗扬道：“盯着他，免得他坏了咱们的事。”

    “今晚长伯亲自去。”

    秦桧摩挲着手指，悠然道：“天干物燥，月黑风高，正是杀人放火的好日子啊。”

    存放的钱铢搬运完毕，众人随即去了荆溪，只留祁远在粮铺。敖润和两名鹏翼社的兄弟已经备好车马在外面等候。

    首先离开的是申婉盈，经过卓云君多日来的误导和引诱，再加上这些天来的欢好，短短几天时间，申婉盈就从疑惑到对师传的言词深信不疑。程宗扬把她裹胁到筠州是担心她走漏风声，现在洗脑成功、不怕她反水，便派两个人送她回沐羽城。

    有卓教御这个明师亲身传授房中术，不仅程宗扬玩得身心愉快，申婉盈也受益菲浅。昨晚一场大战，卓美人儿卖力奉迎，她那个水嫩的弟子更是把自己当成神明一般。

    程宗扬兴致高涨，索性把她们两个赤条条摆到一处，让师徒俩交颈叠股，各自敞开风流美xue；自己一边抚乳扪阴、恣意把玩，一边用灵龟轮流去炼她们的玉鼎。

    她们两个有没有进益说不准，自己爽到却是真的。

    得知只有自己独自返回沐羽城，申婉盈显出几分失落，卓云君便解劝说：如今教中有小人作祟，掌教伏龙在涧，身边不能有太多人；异日掌教重执权柄定然会让她成为内室门人。况且她一个年轻弟子，能和掌教双修数日已经是难得的福分，将来受惠无穷。申婉盈听师传如此说，才依依不舍地离开了。

    诸事齐备，小紫和梦娘先上了马车，接着浓妆艳抹的卓云君被程宗扬拥着，小鸟依人般地从房内出来。程宗扬在她衣内摸了几把，然后把她推上马车，自己翻身跃上马背。

    有死丫头可以斗口，有梦娘可以欣赏姿色，还有供来消遣的卓贱人，这趟旅途一定不会寂寞。

    筠州的局已经布好，有秦桧在，自己也不可能比他做得更好，大可以后顾无忧。

    程宗扬将王团练和慈音抛在脑后，一挟马腹，坐骑当先冲出，意气风发地说道：“走！我们回江州！”

    第六章　铁丝奇效

    江州。金明寨。

    刘宜孙盘膝坐在地上，旁边的饭菜已经结了一层薄薄冰渣，却是一口都没有动过。他盯着墙壁上黄泥干裂的纹路，黑色的瞳孔仿佛深不见底的渊潭。

    这座囚牢是他带着三川口败阵的士卒们修建的，没想到自己成了第一个犯人。

    数日前黄德和的密奏送至临安，一句“捧日军左厢都指挥使刘平暗中通匪“，将已经堕下悬崖的刘宜孙彻底打入深渊。

    这次调动的宋军士卒，包括大多数禁军指挥使都以为本次出征是向晋国借路，剿灭江州的匪寇，私下都在嘲笑晋军的无能。

    刘宜孙却知道事情不这么简单，父亲虽然没有对他吐露过内情，但“星月湖大营“却是他从小耳熟能详的名字。

    只看这些年来，宋国从君王到朝中重臣，再到军中，都于对曾经风云一时的星月湖大营讳莫如深，以至于年轻士卒根本不知道自己的对手是谁，就可知道宋国上下对“那个人”的忌惮。

    黄德和的诬告正戳中宋主和当权贾太师的痛处，朝中的反应也无比激烈。

    刘宜孙得知自己在临安的亲人已经悉数下狱，连生还的中级军官，包括王信、种世衡和郭逵也受到怀疑，与自己同时被囚。

    一名士卒悄悄进来，拿走结冰的饭菜，又递来一碗热汤，低声道：“都头，吃点东西吧。”

    刘宜孙道：“我不饿。”

    军中几乎所有人都知道他是被冤屈的，三川口一战幸存者还有不少，几千双眼睛都盯着是谁最先逃跑。

    按照军律，黄德和弃主将逃生导致全军溃败，最轻也是死罪。但谁都没想到黄德和会在密奏中直指刘平与星月湖余孽勾结。普通士卒不知内情，知道内情的将领，谁又肯牵涉进去？

    黄德和这记诬告刁钻阴毒，算准没有人肯火中取栗，替刘平剖清与星月湖的关系。宋国以文御武，即使夏用和那样成名已久的高级将领，在贾太师面前也如同仆役小儿。以武将的身份替刘平诉冤，只怕“星月湖“三字刚说完就被推出去斩了。

    热汤渐渐凉去，刘宜孙仍一动也不动地保持刚才的坐姿。幸亏父亲遗泽尚在，营中军士也知道他受的冤屈，没有人为难他。坐牢的这几个，反而让他从繁重的劳作解脱，难得休息了几天。

    那名士卒又进来道：“刘都头，有人来看你了。”

    “宜孙，你怎么这副熊样？”

    随着一个自信满满的声音，一名年轻人踏进牢房。他和刘宜孙差不多年纪，顶盗贯甲，身手璃健，一看就是将门子弟。

    刘宜孙扭过头，勉强牵了牵唇角。”任兄，你怎么来了？”

    来的是龙卫军左厢都指挥使任福的儿子任怀亮，因为同样出身将门，又同在禁军任职，两人在临安时就一向交好。

    这次刘宜孙是先锋，任福的龙卫左厢军是后军，两人一同出征，在战地首次见面却是在牢房内。

    任怀亮端起架子，板着脸对那名士卒道：“我和你们刘都头有话要说，你先出去吧。”

    等士卒离开，任怀亮就露出原形。他摘下头盔扔到一边，然后朝刘宜孙眨了眨眼，从怀中摸出一大包熟rou。

    “牛rou？从哪儿来的？”

    “昨天旁边州县送来劳军的酒rou，我特地给你留的。”

    刘宜孙不信。”朝中三令五申，禁止宰杀耕牛，劳军怎么会用牛rou？”

    任怀亮嘿嘿笑了两声。”我没说完，这是县里带来拉车的牛，我看着眼馋，顺手宰了。”

    说着他又从怀中摸出一只盛酒的银扁壶，“来！抿一口祛祛寒！哎呀，你怕个鸟啊！没影的事还真能冤屈你了？撑破天坐半个月牢就出来。”

    刘宜孙拿起银扁壶灌了一口，烈酒入喉，仿佛一条火线直烧到胃里，辛辣无比。

    任怀亮抓起一块牛rou，边嚼边道：“黄德和那杂碎，让老子撞上他非给他来个一刀两眼儿！我呸！监军的太监没一个好人！”

    刘宜孙被酒水呛到，咳嗽一声，抹了抹嘴唇。”也不能这么说，不过黄都监辱及先父，我刘宜孙与他不共戴天！”

    任怀亮看到他眼中的泪花，想起刘伯伯往日的英姿，心里也不好受。

    “刘伯伯一世英雄，却被小人算计。娘的！那伙匪寇连番施诈，真够下作的！”

    “一群乌合之众，我大军一来就龟缩在城中。”

    任怀亮越说越恼，“夏帅也真是的，放着十

    万大军，就年前虚攻一次，连江州的城墙都没摸到便回来了，天天离着江州城远远地建寨挖沟。我就纳闷了，这是谁打谁啊？难道怕几千名匪寇冲出来把咱们一锅端了？”

    任怀亮一边说，一边摇头：“夏帅真是老了，也不想想朝中有一帮文官盯着，夏帅这么拖下去宛若畏敌如虎，怯战的罪名可跑不了。”

    刘宜孙道：“你我是武职，这些话不好乱说。”

    “要不是你，我会说这些吗？”

    任怀亮哂道：“难道你还会告发我？”

    刘宜孙摇了摇头。任怀亮与他父亲任福一个性子，胆大包天、好勇斗狠，言词无忌。

    正说着，远处突然响起一声号角，片刻后一名亲兵奔进来，掩不住满脸喜色，“衙内！江州城里的乌龟出来了！”

    “什么！”

    任怀亮一下子跳了起来。

    “第四军的常鼎常指挥使先和敌寇交上手，这会儿任将军刚从夏帅那里请了军令，正招集众将出兵。”

    任怀亮抓起头盔，像火烧屁股一样拔腿就跑：“妈的！天上掉馅饼啊！这分功劳是我们龙卫左厢军的！宜孙，看我替你多斩几个敌寇的脑袋！”

    “怀亮！小心！”

    刘宜孙在后面叫道：“那伙敌寇非同一般，告诉任伯伯，万万不要轻敌！”

    任怀亮满不在乎地说道：“知道了！你就放心吧！”

    龙卫军与敌寇遭遇完全出于意外。宋军为了围困江州，在城南和城东建了金明和定川二寨，由捧日军和龙卫军分别驻守。

    江州西面是大江，东面、南面都是平原，城北靠近烈山支脉，地势崎呕，不适合扎营。为了防止敌寇弃城逃窜，宋军逐日派出游骑在城北巡视。

    没想到龙卫左厢第四军的骑兵却捕到一条大鱼，城外竟然有十几辆大车的物资正悄悄运往江州北门。龙彻第四军的骑兵随即出动，栏截敌寇的小队，不知道车上究竟装载了什么物品，看到车队遇袭，一直在江州龟缩不出的敌寇居然派出数百人接应，拼了命要将大车抢回来。

    第四军指挥使常鼎接到敌讯，立刻出兵猛扑江州北门，截断敌寇退路。那些悍匪