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    子甲！这是被称为“诅咒之物”的武器。

锁子甲在它面前都如虚纸，更何况是安格尔简陋的皮甲。

转眼之间，洁白的雪地被鲜血染红。

战马受创时的奋力奔逃带翻了装满铁木的车，黑色的原木滚开散落一地。安格尔士兵的尸体与战马的尸体同时横七竖八地倒了一地，空气之中转眼间满是血腥。

他该做点什么！

听着耳畔战友的哀嚎，军官紧紧地握紧了手中的弧刀。

箭雨声中，战马蹄声急促。

军官猛地从马车底下滚了出去。一匹后腿上没着箭的战马从后面冲过来，敌人的目标在于他们这些士兵，而不是马匹，因此没有人注意它。军官险些被奔腾而来的战马踩中，他眼疾手快地抓住了马鞍，一个翻身，上了战马。

受伤的战马带着他如风一样疾冲向峡谷之外。

在军官冲出的那一刻，有敌人发现了这个被漏掉的家伙，他们在背后呼喊起来。

军官听清楚了他们的语言。

纽卡那在西大陆前十二世纪受海上蛮族入侵，他们的语言带着根深蒂固的蛮族特色。特别是本地的方言，与罗格朗的通用语截然不同。

这些潜伏的人是纽卡那的反叛军。

一个疑惑掠过军官的脑海：

——纽卡那的经济情况虽然比安格尔好，但也仅仅只是比安格尔好而已！北地一直以来同样饱受贫困的袭扰，堪称安格尔的难兄难弟。所以，这些纽卡那的反叛军为什么突然拥有了如此精良的武器？

他们从哪里弄来的？

这些疑惑一闪而过，军官永远得不到解答了。

因为背后的敌人已经重新将箭对准了他。

利箭破空而来，军官倒转弧刀护住了自己的后心。转瞬之间，有数根箭没进了他的肩膀，腰侧，他几乎从战马上摔下来，全凭着马镫死死地卡住。

战马也中了一箭，悲鸣着加快了速度，爆发出最后的速度。

人与马冲出了峡谷口。

大雪中，一支骑兵远远地快速行来。

军官用尽最后的力量，将弧刀朝那支骑兵扔了过去。

然后，他从战马上滚落，一头栽进了冰冷的雪地里。白雪簌簌而下，掩没了他年轻的面孔。

“出事了。”

指挥官勒马，他长剑一横，不让自己的士兵们再前进。

他看到了安格尔运输队军官从马背上栽倒的那一幕，也看到了那柄插在距离他们不远处的弧刀。

“他们被袭击了！我们得去救援！”

身边的骑士急了。

“不！”

指挥官冷静地看着那幽暗的峡谷，那里仿佛是一条张开巨口的毒蛇。它已经吞噬了一支运输队的生命，如今正舔着牙，等待着新的祭品。

“撤！”

“为什么！”

骑士们简直不相信自己听到的命令。

“我说撤！”

指挥官怒吼。

以好战出名的安格尔军人选择逃出峡谷，并将等同生命的武器掷出——这是向他们示警！在峡谷中潜藏着巨大的危机，哪怕是他们前去也无法迎敌的危机！

对方选择拼死向他们传达这个消息。

“撤！”

在指挥官的怒吼声中，这一支骑兵调头重返纽卡那城堡。

茫茫大雪，很快就覆盖了那名安格尔军官的尸体。

在骑兵没有接近，迅速撤走后不久，一群人出现在峡谷的入口处，他们全身笼罩在雪白的披风里，穿着北地不应该有的精良铁甲，手中提着一把把泛着寒光的十字弓。

“走。”

为首的人眺望着远处纽卡那城堡的影子，转头冷冷地说。

纽卡那城堡。

守卫刚刚打着哈欠，就看到匆匆离开不久的指挥官带着骑兵们赶了回来。他满腹疑问地放下了吊桥，刚想问点什么，就看到指挥官马不停蹄，寒着脸冲进了城堡中。

“固守！！固守！”

指挥官扯着嗓子的命令伴随着寒风传开。

1432年，距离这年结束只有不到一周的时间。

一封紧急战报从纽卡那城堡送出。

等到蔷薇王宫中的白金汉公爵接到这封战报的时候，战报上面已经满是鲜血。

………………

明日就是新的一年。

今日是喜气洋洋的庆典。

归功于城市清洁小组的努力，这大概是科思索亚城有史以来第一次如此整洁。

街道上干干净净的，排污系统铺设了主要的街道，还没铺设的地方，垃圾也不再像以前那样随意堆积。人们在街道上挂起了绯红的装饰横幅，努力地想让这个城市呈现出它生机勃勃的一面。

但这注定不会是一个祥和的庆典。

一名风尘仆仆的信使纵马进入城门，很快地，他得到了国王的接见。

他带来了一个让节日蒙上阴影的消息：

北地，纽卡那，再次掀起了叛乱。

战火从纽卡那城堡开始蔓延，正在很快地蔓延着。安格尔通往纽卡那的运输队被切断，依仗着新修建的纽卡那王室军事城堡，驻扎在北地的士兵们日复一日地艰难固守着。

接到这个消息，国王迅速地回到了他的书房，提笔开始书写令状。

他下达了政令，并委任白金汉公爵为军队总管，将对征调的权力直接委任了公爵。

按照罗格朗的军事制度，所有从国王这边获得授封爵位与土地的人，在征兵令下达的时候都有义务率领自己的骑士应召征战。这也是这个时代所有国家的普遍兵制，但是骑兵兵役的时间是有限的，每年服役四十天。

好在“蔷薇之变”中，国王借助的是安格尔人的军队，而白金汉公爵与格莱斯大公当时的对峙也同样不属于兵役范围之内。

“您认为白金汉公爵已经开始准备征兵了？”

查尔斯看着国王书写政令。

“是的，他会。”国王回答，“但是他没有那个权力，所以我把这个权力给他。”

没有任何和谈的余地，也完全不需要再召开什么见鬼的会议进行商谈，那些酒rou饭囊们或许还会觉得这是一场和过去没什么两样的常见叛乱。但是隔着遥远的距离，国王已经笃定他的叔父一定会做出和他一样的选择：

战。

这不是普通的叛乱！

在这场叛乱背后，是与教皇抵达勃莱西息息相关的影子。

科思索亚的上空，新一年的钟声响了起来，肃杀的北风里，苍鹰振翅而飞。

而在这新旧交替的日子里，深渊海峡的海面上，一条条死寂的瘟疫船只正朝着罗格朗东南而来。女巫曾经做的预言成为了现实：

——那些瘟疫船，正如死亡的群鱼，它们跨海而来。

外面的人群还沉浸在欢乐里，而国王的信使已经携带着寄给白金汉公爵的信奔