相思欲绝但为君 8 巧遇贵人惜相助

    昨晚，下了一夜的雨。雨水彷彿忧伤的泪，落在地上，将春泥弄得潮湿泥泞。

    春风送来青草与泥香，反而令湘君精神为之一振，赶路的步子于是越发轻快。

    她为求行动方便，出外以男子模样示人；一路行官道赶往譙县，初来乍到，人生地不熟的。譙县县城较故里热闹许多，她随口问路，先到府衙前转了一圈。

    正如秦三郎所预料，藺文鈺前脚方离，朝廷立刻派了新员前来递补职缺；湘君心中不无愤恨，直想闯进去质问一番，无奈衙门前兵勇手持兵器，尚未查明真相，总是不好徒增事端，只能另作打算。

    她为赶路起了个大早，此刻已过晌午，行经一处饭馆闻着饭菜香，不由多瞧了几眼。

    「也罢，先吃饱了再来想想接下来该怎么办！」

    盘缠无多，湘君拣了最便宜寒傖的饭菜点，小二离开桌边朝厨子吩咐饭菜，不由低声叨念了几句——「瞧那外地来的小哥，穿得颇体面，倒是没带几个钱哪！」

    商家说这话未免显得势利了；湘君耳力极好，听见了也只是苦笑着安座。不一会儿又来一桌客人，小二酒菜上得勤快，应该是熟客了。

    「……就这么革了职。」不预期听见重点，饮着茶水的湘君不着痕跡的挑眉，往声响来处瞟。说话的男子蓄着长鬚，头戴方帽，作文士打扮。

    「欸欸！咱也听说了，真他娘的！好好地一个藺青天，就这样给弄走！」另一名大汉一身草莽，眼前的水酒伴随着拍桌声撒出几滴。

    「熊二！说话小声点，可别因为一时失言，连你也遭殃！」

    那大汉光说出「藺青天」三字，就令湘君眼眶一热，她赶忙低头，碰巧小二也上了她点的饭菜，她举箸，继续侧耳倾听。

    他们一桌三人，剩馀的那人背对着湘君，她没能瞧见他长相；只闻他悠悠一叹。「怕只怕，藺青天这回不只是被弄走而已。」他语调平静，却有效的引来另外二人探究。

    「啥意思？」

    「老余此话怎讲？」文士转向那人奇道：「藺大人不是被革职回乡而已吗？还能治他的罪不成？」

    「什么罪？藺青天能犯什么罪，都是屁！」

    「熊二！注意你的口气，别连咱们也给拖下水。」名唤「老余」温声告诫，又言：「跟在藺大人身边的老家奴你们可知道？」

    说得是秦爷爷！湘君瞠目结舌，到口的花生米差点忘了嚼。

    「知道呀！他怎么啦？」

    老余饮了一口茶，「唉！那老先生昨儿个上我那儿去……要了一副棺材。」

    此话一出，不仅同桌二人震慑，就连替他们上菜的小二也给吓着了！「不、不是吧！」

    旁边吃饭的客人也插了口。「给谁用的棺材呀？」

    「该不会是藺……」

    老余抬手，要大家稍安勿躁。「我问了，他是推说府里头童僕失足……老实人家不擅说谎，我却不忍心拆穿他，让他随意拣了个体面的运回去，不收他的钱。」

    熊二这下子连话也说不出口。那文士仅是摇头叹息，整间小饭馆里顿时一染哀戚之色；沉默一会儿，老余挥了挥筷子，「罢了罢了！就当作是藺大人免职还乡去了……这事儿你们别声张，听听便罢、听听便罢。」

    再说下去，怕是要惹祸上身，为求自保只能草草结了。湘君不发一语，静静地吃着饭，一直等到那桌三人用饱了饭，鱼贯出了大门。她见机不可失，也匆匆地将铜钱拍在桌上，提起刀与包袱便走。

    才出了饭馆便发觉这天下起了雨来，湘君一手遮雨，锁定了那位老余，迈步跟了上去。那大汉与文士先后错开，老余漫步在细雨间，姿态瀟洒的也不撑伞，颇有几分仙风道骨之姿。

    湘君跟着他左弯右拐，终于来到了店门口；那老余靠卖棺材营生，门前搭了棚子，还有几片切得平直的木板尚未处理，她后脚跟进店铺里，恰巧与回过头来的老余对上眼。

    湘君赶忙抱拳行礼，「余先生，打扰了。」

    老余心底打了个突，确定自个儿没见过此人。「敢问公子上门，可是要……」他含蓄地指了指搁在一旁成排的棺木。

    「不是。方才在馆子里听见您与友人应答，这才尾随您返家，还请您勿怪。」湘君先是说了客套话，微微趋前一步。「先生可认识秦三郎秦爷爷？就是藺、藺大人的家奴。」

    他微楞，「哦……认得，昨儿个来过；小哥你这是……」

    湘君一时悲从中来，不禁落泪道：「藺文鈺藺大人乃是家父！昨儿个秦爷爷便是带着爹爹返家……就用先生赐的棺槨。」

    此话一出，老余脸色瞬间刷白了。「唉！可惜了这么个好官！」他难掩沉痛，安慰的拍了拍湘君臂膀。「藺公子，节哀顺变。」

    湘君抹了抹泪，「我听了先生与他人的对谈，料想您或许知道一些内情……不瞒先生，我此番前来，就是为了替家父洗冤而来的！」

    「洗、洗冤……」

    「没错！家父是自縊而死的，藺家世代为官，为保祖上美名，家父寧愿以死明志，也不愿眼睁睁坐视这贪赃瀆职的大帽扣在咱们头上！」湘君话语说得急切，义愤填膺，「方才听了先生们应答，除了感佩之外，更加深了我欲替爹爹沉冤得雪的决心！」她握紧了老余的手，「湘君想了解更多内情，还望先生解惑！」

    手心给她的厚茧刺着，老余定睛一瞧，此君眉似弯月、明眸皓齿的，哪里是男孩？

    明白她真实身分的老余寧定，微頷了頷首，「藺姑娘远道而来，先请坐罢！我老余当是知无不言、言无不尽！」

    ＊

    饮了热茶，耳边听闻老余娓娓道来，湘君明白自己找对了人，亦不由暗叹此行顺利；莫不是藺文鈺勤政爱民所留下的德泽，方替有心洗刷冤屈的湘君指引一条明路？

    外头春雨下得急了，老余邀她烹茶，又坐在火盆儿边取暖；他皱眉苦思，但求鉅细靡遗地把所知都告诉湘君。「这事儿来得突然，整个譙县上下，无不惊愕。」

    「那御史台的大人……究竟是何来歷？」

    老余双手抱胸，徐徐道来。「当贪赃一事盛传开来，那人曾到过县衙与藺大人见面，我看与你年纪相仿，长得很俊，一身朱红官服……少说也是五品官……」

    湘君对官位品秩等并不清楚，忽闻他击掌道：「我似乎听说那位大人姓梅！顶多……就这样了。」

    梅？湘君并不记得曾结识过什么姓梅的冤家。锦仁镇上，也未有姓梅的人家。「那贪赃一事，与捕快王猛聚赌，可有关连？」

    老余咬牙切齿，「八成是有的，王猛这廝，靠着经营赌场生意，在譙县可说无人不知！他那捕快一职本就是买来的，就为了他的赌场生意，多亏藺大人不畏强权严打，他的赌场关了几间，安分守己了两三年！藺大人念在他知过肯改，从轻发落，才让他保住这差使。」

    原来藺文鈺还对这王猛有恩了？「那爹亲被免官后，王猛现下人在何处？」

    「他的捕快一职自然不保，前一段日子是沉寂了下来，不过听熊二说，他没了差使之后，又是原形毕露！」

    「那王猛，定在这回诬陷家父一事当中扮演了个重要角色！」湘君一手紧攥，「这样的人居然没给治罪，天理何在？」

    「藺姑娘不知？有道是『官字两口开，有理没钱莫进来』，藺大人这样视钱财如粪土的官不多见，王猛虽然只是个捕快，暗地里干得勾当可是为他赚进大把银两；纵是判了罪，也能花钱了事！」

    湘君瞇细了眼，望向搁在一旁的柳叶刀。「这廝逍遥的日子怕是无多了；余叔叔，湘君需要找到这人。」

    老余不由心惊，「藺姑娘是打算……王猛能当捕快，身手自然不在话下！就连熊二都怕他三分，你……」

    她勾唇一笑，不经意流露些许嫵媚风情。「我只是想找他问几句话，能不动手就不动，况且论武艺，湘君还有点心得；余叔叔，拜託了！」

    老余沉吟半晌，末了，终是慎重的点了点头。「兹事体大，咱们得多找一点帮手！」

    与老余在饭馆里谈天的屠户熊二早就不满王猛行径，听闻她是前来替藺文鈺沉冤得雪，对她又是敬佩几分；另一名文士冯文节以卜卦看相营生，胆子不若老余与熊二这么大，只是瞧了瞧湘君的脸面，说了句「姑娘吉人天相，无论何等困难，均能逢凶化吉」，便关起门来个相应不理。

    「去！这老冯，只知道在一旁摇旗吶喊！」熊二差点气到没拆了冯家的门。

    「他没真拿他『铁口直断』的白旗在一旁胡闹你就该谢天谢地啦！」老余凉凉的说。

    熊二插着腰，环顾四下，开口时竟是掺了几分无奈。「就咱三人？」

    湘君感激的点点头，「无妨，有熊大哥跟余叔叔也就够了。」

    「湘君！咱是天不怕地不怕，只知道衝进去在那姓王的地盘大闹一回也就罢了；你哪来这般信心？」

    「凭这个，还有这个！」湘君先是提了提柳叶刀，而后指着自个儿脑袋。

    老余却是不赞同地摇摇头。「那王猛不是草包，要上他地盘，湘君你这兵器恐怕进不去。」

    「既然如此，那就只好请熊大哥陪咱走一遭；余叔叔在外面接应，湘君是这么打算的……」美眸滴溜溜一转，她勾勾手指，要这一文一武的两人附耳过来……