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    一次。

“我不想求你原谅我，而且你很可能根本就没有想过责怪我。但我还是要告诉你，佩妮，”她略微加重了语气，“承担责任没你想象得那么可怕。如果你坚持拒绝认识到这一点，或许你会像我一样，错过生命中最珍贵的东西。”

不等我回话，她又接着说，而且不自觉地用右手摩挲着左手的无名指节：“我不希望你也花上跟我一样长的时间，在丈夫把戒指套上你手指的那时候才想通这一点。”

“丈夫”代表着“家庭”，而“家庭”又千篇一律地归结成了“责任”……我对她的说法将信将疑，但她放松的肢体动作宣告着，至少在这一刻，她是真诚而恳切的。

“我不知道。”无法面对那些沉甸甸的字眼，我只能这么说。

三分钟后亚瑟穿戴整齐再一次叩响了门，这回开门的换成了我。看见我的脸，他的反应要明显自然安定得多，然而在发现我身后端坐着神态自若的加西亚时，还是有不少难以掩盖的局促和忐忑堆满了他的眉目之间。

“你过来，亚瑟。”我探手轻抚住他压低的额头，继而感知到了悬殊温差，“你还在发烧。为什么不回去再躺一会儿？”

“我想来跟你躺一会儿。”

他不安地扯了扯勒得过紧的领口，“但是……”

察觉到他悄然扫来的视线，加西亚笑了笑：

“加西亚·怀特。你好。”说着她起了身，取下衣帽架上的长风衣，“我是时候该离开了，佩妮。今后我还会在英国呆上一段时间，这是我们的第一次见面，绝对不会是最后一次。”

我无言以对地把她送出门。一想起布莱登，我就连反驳的力气都退散了。

她此前的话我还没办法迫使自己认真地去思考感悟，这与我现阶段由布莱登一手造就的观念相悖——他们中的一个花费了将近二十年的时间，只为了让我成为第二个加西亚，而另一个又在缺失了我的前半段人生后凭空出现，言辞诚挚地告诫我别像她这么干。

“再见。”除了这个词，我想不出还有什么可说的。

临走前，她突然回过头来对我说：

“对你的男朋友好一点儿吧，我猜他至少爱了你十年。”

……十年？

我只能承认很多年前他在某种意义上“追求”过我，但那时候我们一点儿也不熟……谁会为了一个甚至不算认识的人坚持十年？况且到大学要不是马修横插一脚，他恐怕都已经记不得我了。

“这又是你的行为分析理论？”我问。

“有一部分，他身上有种isfj人格的执着爱情观，很显眼。”

她简短地说，留给我一个高深莫测的笑容，“但更多的是作为一个母亲的直觉。你该去看看一本书，叫，那时候你就会明白，不是每个人对待爱情都跟你我一样了。”

☆、第22章佩妮

“开什么玩笑？你居然没听说过s.h.麦考伊这个名字？”

史黛拉有个坏习惯，就是不管遇到什么她难以理解的事儿，都势必要大呼小叫一番——这次也不例外。

她捂着额头为我的无知□□了好一会儿，一把抓过桌上米分红色封皮、排版精致的爱情，急不可耐地一页接着一页翻看起来，淡色纸张在她的手指下沙沙作响，和她飞快的语速相结合成一种奇异的韵律，“哦，那你没资格做一个二十岁英国姑娘——”

我趴在她房间的卧床上给亚瑟敲短信，打算询问他的身体情况，闻言头也没回地给予反击：“嗯，我的确不是‘英国’姑娘，从各方面来讲。”

床板还保持着塌陷的状态，我回城后就直接进了史黛拉的房间借住。虽说搬去和亚瑟一起无论从哪方面来看都是方便的最佳选择，但我还不想过早地开始同居生活。

从史黛拉滔滔不绝的口中，我得知这本的作者s.h.麦考伊是一位最受青少年欢迎的文艺爱情女作家，她的经典之作一经问世，短短几年间就经历了无数次售罄和再版，甚至已被确定改编成了电影，大约会在明年情人节上映。

我向来对不抱有太大兴趣，除了偶尔扫上几眼写论文必要的学术资料，其余时间根本不愿接触那些密密麻麻让人头晕眼花的文字——我宁可用看书的时间多参加几场派对、认识几个新朋友。

要不是布莱登一如既往地忠实贯彻我母亲的指令、在我从卡迪夫回城之前就吩咐我找家书店买到这本书，还要求我一周之内读完并上交读后感，我才懒得全程围观一个男孩儿长达近十年的单相思呢……

“刚出版的时候我就买来一口气读完了。”

史黛拉兴奋地翻覆默念着书里几段耐人寻味的字句，目光黏在书页上挪不开，“不管你信不信，作为一本爱情，这里面男女主角真正接触的剧情连全文的十分之一都不到，剧情全靠亚伦的魅力来维持……那段时间，每个英国的女高中生都想要一个那样的男朋友。”

似乎忽然之间想到了什么，史黛拉补充道：

“你绝对听到过这样的话：‘我为什么要答应你？你甚至做不到亚伦的一半好’。”

——她说的对，我还真听到过。两年前我无意中撞见当时还算玩儿得来的一个女孩儿拒绝男友的求婚，用的就是几乎一模一样的措辞。

这下我稍微提起了一些兴趣。

“说不定我可以试着读读看……但是，史黛拉，你必须认清这只是本。”

我编辑完短信文本，敲下发送键，这才回头看向她，兜头泼上一桶冷水，“世上是不会有那种男人的。”

天花板上的吸顶灯晃进眼里，我看到她站在床边半步之遥的位置，听见我不留余地的话，表情落寞了一瞬。

“我当然知道。”

希望的落空让史黛拉撇了撇嘴，恋恋不舍地合上书脊，郑重其事交到我手里，仿佛这一本书重逾千斤，“这本书值得你花点儿时间读一读，佩妮，或者明年电影上映的时候，也可以和你当时的男友一起去看。”

“你好像一点儿也不看好我跟亚瑟。”

我好像比我想象中更重视这段感情，因而很难不注意到她不经意间的闪烁其词。

“因为连你自己也不看好——我不学心理学专业，但我能看得出来。”

史黛拉眼底隐藏着不易察觉的洞悉，在这一方面，她比任何人都看得透彻，“你不认真，也没有经营感情的能力。除了马修，你跟哪个男人在一起的时间