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重热烈。晚饭后，院子里摆出了供桌，供桌上没有香烛，只放着炸得酥酥脆脆的巧果，还有几碟莲蓬莲藕，甜瓜蜜桃；一边供奉织女，一边供奉自己。“不是家里荷塘捞来的，放心吃。”叶负雪特地提了一句。“……哦。”他要不说，许艾还不会往那想。两人就坐在一条长凳上，随随便便闲聊了几句。然后明叔过来，给他们各倒了一盅米酒。许艾尝了尝，清香，甘甜，微微有点辣嗓。“我都没想到你们这么讲究，”许艾说，“其实现在外面……七夕都变成情人节了——就是个要礼物的借口。”确切地说是营销节，打折节，还有……咳哼。“之前是不讲究的，”叶负雪说，“不过今年有女客……”七夕，乞巧，传统上是女孩子过的节日，姑娘们在月下对织女许愿，祈求祝福的，男人不会搀和。所以这些布置，都是为“女客”做的？许艾想起那两只麻雀的话，怪不得它们说“以前没过过”。“那你想要什么礼物？”叶负雪突然开口。许艾措不及防，端着酒杯被呛了一口。可能是自己这“咳咳咳”的反应让叶负雪也愣了，他顿了顿，有些迟疑地解释了一句：“你不是说……是要礼物的节日吗？送未婚妻礼物，好像也没什么奇怪的吧？”送未婚妻礼物，倒是没什么奇怪……“本来你不用跟着去常家的……去了还闹得不高兴，”叶负雪轻轻说了句，“是我的错。”原来是这个原因？月光，夜风，果香和酒香，身旁的人在面具下红着脸，腼腆又抱歉地笑。许艾觉得脸上有点热，也不知道该回答什么，只好又喝了一口米酒。“没有什么想要的东西吗？”叶负雪又问了一遍。许艾放下杯子，想了想，朝他凑过身，拼上了那两口米酒的劲——许艾，20岁，20年来没亲过爸爸，没亲过哥哥。万万没想到，除mama之外，她亲吻的第一个人，是个连脸都没见过的男人。不过，七夕夜里亲一下自己的未婚夫……也没什么奇怪的吧？第22章除魔师的收尾吻是落在脸颊上的,蜻蜓点水，克己守礼，适可而止。几乎刚刚触碰就立即撤开了,就像被风吹落，又立刻吹走的花瓣。尽管如此，许艾还是闭着眼，屏住气,好像勇气会随着呼吸逃走。然后她飞快地坐回原来的姿势,直了腰，睁了眼睛,看到对面的人在月光下僵硬成一块溪水里的石头——从表情到姿态,都保持着几秒前的样子,一动没动。除了脸上蔓延的红晕。许艾在心里“噗”地笑了一声。她也看见叶负雪脑后的小辫儿了。自从那天她给他梳了个揪揪之后，他似乎就打消了理发的念头,这些天来，每天都扎着这么一撮拇指长的辫子——用的还是她的皮筋。不知道是明叔给他梳的……还是他自己梳的。许艾忍不住脑补了一下叶负雪自己梳头发的样子。“挺可爱的嘛，小辫子”——她正想这么说来着，叶负雪先开口了。“没这个必要,”他正对着她说，笑意已经收起来了,纤薄的嘴唇和他的语气一样平直,“如果你是因为婚约的关系的话……没这个必要。”这话说得没头没尾,许艾不明白地“啊？”了一声。叶负雪转回脑袋,正脸朝着面前的小桌。“你还小……”他低声开了口,“这种事应该对喜欢的人做。”许艾用了足足10秒才完全理解他的意思。还小，没必要——之前恢复婚约的时候，他确实也这么对爸爸说过。“陈年旧约，不必放在心上——将来令嫒另有良配，我也会随礼尽意。”所以……他只是替长辈还人情，照顾一下远房表妹。许艾点点头：“……说得也是。”然后就没有人说话了。传说七夕夜里，藏在葡萄架下不出声，就可以听到银河之上，牛郎和织女说的悄悄话。假的，骗人的，许艾想。不然这院子都静成这样了，她怎么还没听到他们说话？那之后的第二天第三天第四天，许艾起床的时候，叶负雪都出门了。即使中午晚上一起坐下来吃饭，两人也是聊些寻常闲话，就像在水里搅拌的茶勺，“哗啦啦”绕了一圈又一圈，尽是贴着杯子，没往里面划拉一下。许艾没事就看着明叔一天天把那堆锡制的罐子瓶子搬进搬出，一个接一个地码在架子上，一个接一个地点数，然后再收回来。她好奇过几次，这些东西到底是干嘛的，但还是没问出口。就像她看到叶负雪脑后的小揪揪又没了，发尾理得整整齐齐，也没问一样。七夕过后的第五天，七月十二，常阿姨来了。许艾在走廊上遇到她的时候，明叔正引着她朝客厅走去。两人匆匆一照面，许艾随口打个招呼就要走，常阿姨却直接停下来，满脸堆笑地拉住她。“那天怎么走得这么早啊，”常阿姨嗔怪了一句，“我还说让亦彬安琪和你们合个影，结果你们不声不响的都回去了。”“……不太舒服，就早走了，”许艾简短地说，“后来没什么事吧？”常阿姨先是一笑，又皱了皱眉：“婚礼上倒是没事……太太平平地吃完了饭，亦彬和安琪当晚就上飞机度蜜月去了，这两天还在马尔代夫呢。”说着她亲亲热热地把许艾的胳膊一挽，使劲拖了她朝客厅走：“那天那个是吴家的小儿子，心里没个数的，什么话都胡说一通——我已经跟他爸爸告过状了，也帮你骂过他了，你可别生气啊。”许艾含含糊糊地“唔”了一声。“负雪他也没生气吧？”常阿姨顺着说。许艾又含含糊糊地“唔”了一声。常阿姨又拍了拍她的手：“我就知道你们俩都心地仁厚，有眼界有气量，不跟那小子一般见识。”然后她朝旁边的明叔看了一眼，又望望北屋的方向：“我也是不放心你们，所以今天特地过来看看……顺便还有些事，需要负雪帮忙收尾。”许艾在心里“啧”了一声：她要是开门见山地直说，自己大概还不会这么讨厌她。然后她被常阿姨一路拖到客厅，又被她按在客人的椅子上，陪着她坐下，被迫看了常亦彬和余安琪发来的蜜月照片，被迫一起想了几个孙子孙女的名字，被迫回答了几个她压根不知道的关于叶负雪的问题。许艾开始考虑要不要继续维持“大家闺秀”的人设，还是直接甩个脸，反正出了叶家大门，估计也不会再遇到这个女人。更让她生气的是