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    毫的怀疑？”

Barstone做了个叫苦的表情，“不，我的女王。”他不情愿地说，“但我觉得我应该怀疑。”

“你的确挺明智的，首席。”Mycroft嘟囔，装作没有看到他弟弟的瞪视。

“不管如何，我被保护着，十分安全。”女王继续说，“请照我说的做。”

Barstone再次鞠躬说，“遵命，陛下。如果我僭越了请您原谅我。”

对这句话女王只是抬了抬她尊贵的下巴，“你对我人身安全的考虑永远不会是僭越，我的守护者。所以稍后请准备好茶，带到我的房间来。你可以和我坐上一整晚，如果这是你所希望的。另外也请告诉Brown先生让他过来。”

Barstone和他的向导都鞠躬离开了。Mycroft也同样跟在后面，只是在离开前还是要说一句，“我的弟弟，记住注意你的言行。要不然以母亲在天之灵起誓，我会把你童年时代所有犯下的事都告诉法庭，让你知道什么是屈辱深渊的底线。”

“也就是说你办事还是老样子，Mycroft，”Holmes哼了哼，“也请一定要记住你手中的可是把伤人伤己的双刃剑。”

当他们都离开后，Holmes伸出了他的手臂，“尊长，走吧？”

女王一路带着他们俩人走过皇宫拱顶的走廊，此刻那里正点着蜡烛和油灯，光芒照耀而过的华美殿堂不仅象征着财富，也沉淀着历史。

“我希望你知道，我们对你终于找到一个合适的向导这一事实有多么高兴。Holmes哨兵。”女王在一阵短暂的沉默后开口说。

“我敢肯定，在经历过数十年的松散后，伦敦集合的变革对帝国来说会是种幸事，我的陛下。”Holmes回应说，他的嗓音里带着一点嘲讽的味道。

“没错，”女王真诚地说，“但就算是在个人层面上，我也为你感到高兴。孤独和隔离都是残酷的体验，我本人从来不曾喜欢它们。”

“同样的，还有背叛，”Holmes缓慢地说，没有看着她，“您也许也不会喜欢这个。尽管我觉得对过去的伤痛念念不忘并没有什么益处。”

女王深深地看着他，“是的，我也这么觉得。你也许会觉得我身上那种女性化的软弱，对于一个部族的领袖来说并不合宜？”

Holmes耸了耸肩，“从不，陛下。我尊重您；在我小时候，是您本人特意为我提供了不是完全的白痴，也并非完全无能的私人训练员。光为了这一点我至少认可您作为上级和长辈，可以有权在任何事上指挥我。除了有一点，在您的母亲和康罗伊爵士试图那样对待你之后，我实在很惊异于您宽容大量的限度。我体内的哨兵永远不会原谅这样的行为。”

女王弯了弯她的脑袋，“也许我的确身居高位，地位尊崇，但我同样也是个活过六十年的人。而在经历过这样一辈子后，年轻人，你可以参考下这样一个老妇人的人生智慧：年轻时代的热情和怒火并不会一直持续到人生的金秋，这点我确信无疑。年轻人们把这个世界看得很简单，正如年长者把它看得很复杂。而在漫长的时光让你自己都犯下一些罪之后，再想要批判他人也就变得不那么容易了。即使是你，哨兵，有一天也会发现宽容会是更好的选择。”

对此，Holmes轻哼一声，“这不是部族里的哨兵会有的天性，我的陛下。”

“是的，它的确不是。哨兵会追捕，他保护、守卫然后战斗。”女王吟诵，“向导治愈和安定沾上鲜血的手，体现同情与仁慈。我的前任对这一点十分执着。我觉得她实在是个十分有趣的形象，她是，而且一直都是我最沉溺迷恋的嗜好。”

“我注意到你把那幅她和西班牙舰队作战的肖像，搬进你的内室去了。”Holmes淡淡地说。

女王眨眨眼，“这真了不起，哨兵。”

Holmes耸耸肩，“没什么大不了的，很明显油画们在最近都重新放置过了。”

他们转弯走进一间小巧但是打造得十分华美的木质房间，里面放满了华丽的玻璃箱。玻璃的碎片像是碎石子一般散落在地板上。房间里还满是一股薄荷油的香气。

板甲、锁子甲、战袍、旅行装以及以铁做罩的骑士靴都还留在现场。矛、剑、盾牌和匕首们都并排陈列在墙上，每一件都保存完好，但却在闯入者的侵入下安然无恙。在几个箱子里放着那个时代的信件、文书、征服战争后的战利品，以及几个整齐排列好的重要敌人的头骨。房间里最主要的展品还是黑暗哨兵女王真人大小的肖像。她红色头发的光晕从画框中她所坐之处散发出来，她的脸庞被当时流行的华丽颈毛装饰包裹着，她华美的衣服上绣着简单的曲线。在她旁边单膝跪地的是一个蓄着胡子的黑发男人，衣饰上与女王相配；这是皇家向导RobertDudley爵士。女王伊丽莎白，总首席，黑暗女皇，至高无上的领袖，她全神贯注的表情体现了她常被后人提及的个性：美丽、强大、高傲以及战场上的毫不容情。

在肖像的两旁是她曾穿着的两款盔甲，装备完善地立在那里，简直就好像她只要一走下来就可以再次穿上它们。在肖像之下是一个被打碎的箱子，里面曾经装着小一些的、装饰用的配件。

“如你所见，利爪不见了。”女王指向那个空空如也的区域，“以黑曜石和铁制成，每个关节都连接在一起配合每根手指的形状。他们说她曾满心喜悦地，”在这里女王小小做了个鬼脸，“用它们撕扯开敌人，就好像一头母狮子。你可以在肖像里见到它们的样子，在她右手的最后两个手指上就带着一对。”女王指了指画像里的一部分，那里黑暗哨兵女王的手正放在地球仪上，无名指和小指被悚然地包裹在长长的黑色铁爪中，滴下的血在地球仪上形成红色的斑点。这是一个用战火和鲜血铸就的帝国。

“但让我吃惊的是他们居然知道，并拿走了另一些东西。”女王继续说。

Holmes扫了一眼箱子，“无疑你是在说戒指们。哦，实在再清楚不过了。陛下，你可以看到在箱子背面的板后藏着一个锁上的盒子，从外面完全看不到。毫无疑问大多数人都以为戒指们和其余的皇冠珠宝放在一起，但它们其实并非那些宝物的一部分。”

“你是对的，”女王高贵地回答，“在武器室建成时它们就被藏在这里。这样做更合适，因为它们本就属于一个哨兵和一个向导，而不是一个女王和她的伴侣。”

“我能够看看在你手中握着的那枚向导戒指吗？”

“先生，你又是怎么知道他们只拿走了哨兵的戒指？”

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