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    家中没了国公爵位，可沈辛固依旧是当朝一品大员，日子倒也不会有太大转变。只不过，落在旁人眼里，有没有“国公”这个名号，那就是天差地别，难免唏嘘不已。

沈兰池不在乎这国公的名号，她另有旁事要办。

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这日早朝一毕，身着官服的柳愈便自大殿中慢慢退出。

春寒尚峭，冷风微动，令他喉间微痒。他轻咳了一声，出宫后坐上了自家马车。

马车晃晃悠悠的，行了未几条道，便听得外头车夫道：“公子，有人拦道。”

接着，便是柳常冷嘲热讽的声音：“一个女子跑出来拦道，像什么样子？去去去，咱们公子忙得很，没空理你。”

柳愈闻言，撩了车帘，低声道：“柳常，不可无礼。”抬眼望去，便见到沈兰池带着几个小厮，牵着马，将他的前路堵的严严实实的，一副拦路打劫模样。

柳愈微正了身子，低声道：“沈姑娘这是何意？”

顿了顿，他将视线落到沈兰池的衣摆上，道：“……这回，我可不曾弄脏你的衣摆。”

沈兰池不自在地瞄了一眼自己的裙摆，道：“不知柳公子，可还记得般伽罗国宴上所发生的事儿？我虽力小人微，却于二殿下有过一番救命之恩。”

柳愈神色不改，淡淡道：“那又如何？”

“如今乃多事之秋。将要发生何事，想必柳大公子心底也清楚。小女子厚颜前来，只想做一件‘挟恩以报’的恶事儿，但求二殿下伸手保一下我父兄。”

听闻她这要求，柳常顿时跳了起来，怒气冲冲道：“真是好大的口气！保你父兄？非亲非故，我家公子为何要保你沈家人？那岂不是在自找麻烦？！”

“柳常。”柳愈轻喝一声，令随从闭了嘴。随即，柳愈紧了下身上大衣，倚在车中，道：“我虽不才，却不想令二殿下落个知恩不报的名头。只是，你虽有恩于二殿下，可这恩情尚不够厚重，不足令二殿下伸手保住你父兄。”

沈兰池心底一紧，顿时有几分焦急。她心思兜转，连忙开始在记忆之中搜寻前世之事。忽然间，她脑中电光一闪，有了一个主意。

沈兰池拽过缰绳，冷声道：“我自是知道，这还不够分量。若我说，我能让你家殿下建一桩大功，得四海民心，你可愿应下？”

“哦？”柳愈微倾了身子，惑道，“一桩大功？不如仔细说说。”

“如今北方瘟疫肆虐，未有两月余恐怕是不能退却。我知晓一个法子，能减退那瘟疫。”沈兰池道。

“疫病乃天灾，又岂是你说减退就能减退的？”柳常嗤笑道，“怕不是在诓骗我们公子。”

“我倒是愿意信上一次。只不过……”柳愈淡声道，“既沈家小姐有此良方，为何今日才拿出来与我做筹码？北方民众性命，皆不如你家中族亲。以是宁可拖着苦等今日，也不愿救人性命，是么？”

沈兰池道：“我非天生聪慧，又岂会在疫病流传之初就找出法子？不瞒你说，我也是在面见柳公子前一日，才自一位游方药师口中得知此法。”

她对那疫病所知甚少，原本也不曾记得如何消退疫病的法子。若是有这良机，早就让自家父兄在圣上面前揽了大功，何必等到今日？只是方才她苦思冥想，终在机缘巧合之下回忆起了此事，这才敢放在柳愈面前做筹码。

更何况，她也并非圣人，又只是一介深闺女子，突然跳出去管这北方疫病之事，又有谁人肯应？自家事尚且理不清，便急着管天下事，那便是本末倒置了。

柳愈闻言，若有所思。

继而，他道：“我不是为着二殿下应下此事，而是为了那北方颇受瘟疫之苦的百姓而应下此事。我柳愈言出必行，只要答应你的事，必不会反悔，劳烦沈姑娘今日便将那退疫之法送来。命不等人。”

说罢，车帘便落了下去。

沈兰池见那马车悠悠启动，命身后小厮让开道来，心底一时复杂无端，。

但见的柳常路过她跟前，忽然停下脚步，指着自己衣摆，道：“沈姑娘，瞧见我衣摆上的泥点子了没？这是你干的好事儿！我家公子赏我的衣裳，你赔得起么？”

沈兰池：……

柳常嘻哈一阵大笑，便追着马车去了。

沈兰池望着马车渐渐远去，心里只觉得这柳愈让人看不懂。

说他好吧，可他也尽使些阴谋诡计，终日跟在二殿下那等满嘴谎言的伪君子屁股后头；说他不好吧，可他还心系百姓，一副我为黎民模样。

世上真有这等人？

沈兰池待回了家，就将那退治疫病的方子写好，递到柳愈府上去。她隐约记得，前世这疫病也是被一个游方药师所退。那药师认定是当地人吃的rou食中有什么毒物，以是他不惧疫灾，于家家户户中逡巡搜访，最终说是不得再食鹿rou，又命人猎杀林中群鹿，将已死的鹿俱深埋土中，这才勉强令疫病消退了。

沈兰池虽不精通药学，但也能猜到定然是这鹿身上携了什么玄机。

***

春寒方融不久，沈桐映出嫁。

虽已分了家，但到底都是姓沈的，又是太子娶妻，沈家大房就算与二房再有嫌隙，也得到场，与沈家另几支分家一道恭贺新娘出嫁。

沈兰池是沈桐映的堂妹，得在沈桐映出嫁之日做个“礼娘子”。

依照大楚旧俗，礼娘子均是新娘家中姐妹，出嫁之日亦要穿一袭红，只不过那身红要略淡一些，不得缀金玉首饰，以与嫁娘分开。几个礼娘子要一道扶着新嫁娘跨过门槛，送交到花轿上。那新郎官来了，礼娘子还要上前仔细盘问，探查这新郎清不清楚新娘喜好。

不过，这婚姻之事向来都是父母之命、媒妁之言，没几个新郎会当真清楚新娘的喜好，这些盘问的问题，大多是提前都说好的，礼娘子不过是走个过场罢了。

沈兰池与沈家宗家的几个姐妹，换了一袭红衣，到了沈桐映房里。只见镜前的沈桐映头戴高冠，红衣如霞，面上厚施脂粉，显出几分少见艳丽来。她自镜中望见了沈兰池的身影，便仰起头来，道：“兰meimei，你也是来看我出嫁的？”

她说话时，额前珠坠微晃，流光闪烁。

另几个礼娘子也知道她二人不和，皆不敢多言，只是赔着笑脸，