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    服个软，她平日最疼你。”

“兄长，我没有错。”

梅青晔挠头，阿瑾说没有错，大抵应该是没有错的。“阿瑾，兄长相信你没有错。要不你先和祖母认个错，日后再慢慢解释。”

她轻轻摇头，“兄长，你可知道。有些事情不能妥协，有些事情也不值得坚持。但是这件事情，我会坚持不会妥协。”

梅青晔被她绕得晕，什么坚持妥协。他是不敢去向梅老夫人说情的，只能去找虞氏。虞氏对大女儿的事情，向来插不上手，更不能置喙婆婆的话。

虞氏爱莫能助，很是无奈。

又过一个时辰，关嬷嬷又来问话，梅青晓的回答未变。

此后每隔一个时辰，关嬷嬷都会来问话，她的答案依旧是同一个。她不知错在何处，亦不知如何悔改。

她多想告诉祖母，她曾经是如何坚守那些规矩风骨，为此无惧生死无悔无怨。死过一次的人，如果连对错都未能看清，岂不是白活一次。

眼见着日头西斜乌金西沉，夜幕在不知不觉中降临。外面已是漆黑一片，祠堂里的烛火通明如昼。

她跪着的姿势似乎没有变过，笔直而虔诚。

关嬷嬷叹着气，再一次无功而返。大姑娘这性子与老夫人还真是像，同样的认死理。老夫人明明心疼大姑娘，偏要硬着心肠罚大姑娘。大姑娘明明知道只要服一句软，这事就能过去，却死咬着不松口。

夜渐深，梅府各院的主子们都没有睡意。

梅青晔烦躁地在光晔院走来走去，怎么也打听不到阿瑾到底犯了什么错。他百思不得其解，阿瑾那么一个守规矩的人，能犯什么事让祖母如此处罚。

梅青晚也没有睡，一直念叨着阿姐肯定饿了。她偷偷送了好几次点心到祠堂，却发现阿姐一块也没有吃。

亥时、子时、寅时。

时辰一点点过去，夜深人不静。

梅青晓几个时辰水米未进，梅老夫人同是滴水未沾。她跪在蒲团上，手里握着一串檀木佛珠，闭目念着经。

春寒露重，她越发害怕，越发心硬如铁。她不许人给祠堂送被褥和食物，连水都不肯让人送去。她害怕此次若不能让孙女认错，恐怕以后事情会一发不可收拾。

“你说，她怎么突然这样？”她问关嬷嬷。“平日里她懂事又听话，一应规矩礼数牢记于心，从不曾有过半分忤逆。”

关嬷嬷叹息，不知如何作答。

她脸色凝重，一片怅然，“她这个样子，让我想到了珍儿。当年珍儿也是这样跪着求我，那样执拗的眼神我到现在还记得。”

“老夫人，大姑娘和珍儿小姐不一样。珍儿小姐天真烂漫容易相信别人，而大姑娘一向守礼重规矩。您放心，大姑娘是一时想左，不会做出格的事。”

梅老夫人苦笑，目光幽怨，“当年我是也这样想的，我的珍儿那么乖巧听话，她肯定不会做出让我伤心的事。后来…”

她的声音低落，渐渐细不可闻。所以她不能眼睁睁看着阿瑾和珍儿一样，走上一条不归路。她不能心软，不能妥协。

“让她跪着，什么时候认错，什么时候起来。”

关嬷嬷闻言，又是一声轻轻的叹息。

如果换成大公子罚跪，那必是没什么好担心的。大公子会偷吃偷睡，不像大姑娘不管有没有人看着，都跪得直直的半点懒都不会偷。

梅青晓确实一直未动，慢慢地她觉得自己眼皮发沉，头也渐渐变得沉重。晕晕沉沉中，她似乎闻到了梅子的香气。

她站在路边上，小小的兄长攀在一株梅树摘梅子。另一边是小小的阿瑜，提着一个小小的竹篮，在捡兄长丢下来的梅子。

那些梅子还青着，一个个挂满枝头，看着就叫人忍不住泛口水。兄长欢喜的叫声不停，阿瑜清脆的笑声不断。

“阿瑾，你过来啊，可好玩了。”

“阿姐，好多果果，你和我一起捡吧。”

她好羡慕兄长，更羡慕阿瑜。她站在一边，很想和兄长一起爬树摘梅子，也很想和阿瑜一起捡梅子。

然而她的身边是关嬷嬷，她们不过是路过而已。

“大姑娘，老夫人还等着您呢。”

关嬷嬷提醒她，她想起来这个时辰自己要去陪祖母读佛经。她被关嬷嬷牵着，恋恋不舍地离开，不时回望着。

耳边传来母亲的声音，“夫君，母亲何故生如此大的气？阿瑾这孩子自小懂事，三岁起就开始学那些东西，我有时候瞧着她那么辛苦都很是不忍。她还要怎么做母亲才会放心？”

然后她听到父亲回答：“这事也不能全怪母亲，母亲有心病。她要不能看着阿瑾顺顺当当的嫁人，恐怕一辈子都好不了。”

祖母有什么心病？她迷迷糊糊地想着。

她感觉有人扶她起来，应该是母亲，然后苦苦的药汁灌进她的嘴里。她想起来她曾经见过母亲抱着阿瑜喂药，那样的情景让她羡慕。

原来被母亲抱着喂药是这种感觉。

很舒服，舒服到她不想再醒来。她沉沉睡过去，梦里纷杂错乱，醒来后除了一身凉汗，竟是什么都不记得。

桌上的梅瓶已换上新的梅枝，幽幽的清香似有若无。她有一瞬间的恍惚，不知梦里梦外，不知自己身在何处。

“我什么时候回来的？眼下什么时辰了？”她问。

静心眼眶泛红，“大姑娘，您昨夜里起高热晕倒在祠堂，是大人亲自抱您回来的。眼下是巳时三刻，老夫人大人和夫人都在前院。”

梅青晓示意她过来扶自己，靠坐在床头，“我生病了，怪不得。”

怪不得她好像梦到母亲抱着她喂药，怪不得她昏昏沉沉不知今夕是何夕。她缓缓把手放在心口，那里空落落的。

祖母定然很生气，她是个不孝的孙女。

“祖母…她有没有说什么？”

静心欲言又止，低下头去。

她看向凝思，“你来说，祖母说过什么？”

凝思犹豫道：“老夫人倒是没说什么，您病了，她很担心。眼下她与夫人大人都在前院，府上来了客人，是忠勤侯府的宋夫人。侯府抬了几箱聘礼来，说是求娶咱们梅家的姑娘。”

什么？

她大惊失色，掀开被褥就要下床。

“大姑娘，您高热才退，不能见风啊。”

“都什么时候了，还管能不能见风。快，快替我更衣，我要去前院！”

☆、保护

静心凝思拗不过她，以极快的动作替她梳妆打扮好。她头还晕着，身体虚浮走路发飘。刚出知晓阁时身形一晃，被静心一把托住。

“大姑娘，您的身子要紧。”

“我的身子再要紧，也没有阿瑜的终身要紧。”

她深吸一口气压压心神，扶着静心的手前往前院