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    还沾着土，她眼神不是很好，弄得也不是太干净。再说这样的点心娇贵，沾了土很难弄下来。

“可惜了，要是没掉在地上，还可以送两块去你方叔家。这些年，你方叔可没有少照顾咱们。”

方叔姓方名盛，是叶重的把兄弟。

叶老太想到刚才孙子护着自己的样子，不由得心生欣慰。她慈爱地看着自己的孙子，越看越觉得自家孙子长大了。

“阿慎，你长大了。阿嬷就放心了，就是现在两腿一蹬眼睛一闭走了，我也不怕别人再欺负你…”

“阿嬷，您…您吃点心，您会长命百岁的。”

“阿嬷吃，阿嬷吃…”叶老太用袖子擦着眼泪，“阿慎也吃。”

“我在梅府吃过了，阿嬷您吃。”

“诶，诶。”

叶老太吃了一块，满足地眯起眼。大户人家的点心就是好吃，她这是沾了自己孙子的光。自从孙子进了梅府，她天天跟着享福。要不然她老婆子就是到死，也吃不上这样的精贵东西。

“要是你爹娘还在…”

“祖母，孙儿会孝顺您的。”

她抹着眼泪，“阿嬷知道，我的阿慎是天底下最好的孩子。你别听那些人乱说，你娘不是那样的人，她是个好人。”

少年低头，长长卷翘的睫毛遮住眼里的情绪，“孙儿知道，爹是好人，娘也是好人。”

“对，他们都是好人。他们九泉之下看到你这么懂事，都该瞑目了。”

就着天色还亮着，叶老太早早将一切收拾妥当。趁着天黑入睡，省了灯油。

叶訇睡在前屋，床是用几块板子搭起的。屋子破旧得很，虽说时时用干草修葺，却早已是败落之相。

他睁着眼睛，望着屋梁出神。手放在心口处感受着自己的心跳，那里原本荒芜一片寸草不生，此时似有什么东西要破土而出。他不知道这是什么感觉，想按捺住又很是舍不得。

大姑娘说要给他做鞋子，是他听错了吗？

☆、问情

知晓阁内。

梅青晓在静心的服侍下梳洗妥当。披散的墨发，白色的绸绢中衣。她靠坐在床头，盖着青底红梅的锦被。

叶訇脚上破洞的鞋子总在她眼前晃。她以前不知叶訇过得这般凄苦，在他面前，她总是目下无尘，连多看一眼都觉得有碍观瞻，又怎么会在意他过得好不好。

凝思掀帘进来，道：“姑娘，侧门处果然有人寻大公子，奴婢照您的吩咐将人打发。不想恰巧碰到大公子身边的武略…”

那位常姑娘会来找兄长，梅青晓一早料到。

“你可听他们说了什么？”

“奴婢听着，那人自称什么常家的婆子，想让大公子救救他们家姑娘。还说明日午时前大公子不去，常姑娘就要被家人卖做他人为妾。”

常家那对父子是个无底洞，沾上那样的人家没有什么好事。她既然重活一回，就不能看着兄长再掉进那个洞里。

灯影阑珊，人无眠。

晨光熹微时，淡淡的梅香从窗户飘进来。梅家的园子、各处院子都种满梅花，每年梅花吐蕊之时，香飘满府。

卯时正，她毫不意外地醒来。

对镜梳妆时她望着镜子里的自己，不由一阵恍惚，似乎还不敢相信自己能重活一回。肤白胜雪丽质天成，还有一分冷清，如傲雪霜梅凌然众人。

这一年她十六岁，正是花红柳绿的好年纪。

叶訇比她长一岁，今年十七。四年后，她二十，他二十一。到时再过十年，她三十，他三十一。

岁月不息，从不曾为谁驻足。那个艳绝无双出征必戴面具的坚毅男子，却在岁月回望时变成青涩的少年郎。

她微不可闻地叹息着，眉间慢慢舒展。

妆扮好，先去给祖母请安。

陪祖母读经用过早饭后，去到兄长的光晔院。

梅青晔情路受阻，正拿着一本书长吁短叹强作忧愁。梅青晓没让下人通报直接进去，将他吓了一跳。

“阿瑾，你…你…”

阿瑾几时这般无礼过，他难免措手不及。

那书没来得及藏，一眼就被她看到上面的名字。

风满楼此人，惯喜流连风月场所。他的诗词皆与风尘女子有关，或是怜悯她们，或是惊叹她们的才情，或是与她饮酒作乐。大户人家将他的诗视为yin诗艳词极为不屑，想不到不爱读书的兄长却偷偷看他的诗集。

“阿瑾…你千万别告诉祖母和父亲母亲…我就是一时糊涂，想到自己和常姑娘今生再无缘份，略有些伤怀。这诗集中正好有一首特别应景，我就多看了两眼…”

梅老夫人规矩大重礼数，最是厌恶风满楼，梅仕礼亦是如此。在梅家，是万不能出现这样的书，更不能出现风满楼的诗集。若是被知道，梅青晔只怕少不得一顿家法。

梅青晓将诗集拿过来，淡淡问道：“哪一首？”

梅青晔擦着额头的冷汗，紧张答着：“最后一页，他写的最后一首诗。”

她翻到最后一页。

月夜惜别

月色人疾路，匆闻娇声至。问郎归何处，妾愿长相随。

花开终有期，凋零无所归。恐负明月光，独行自凄切。

“月满楼用明月光来形容这位娇客，可见此女出身不错，是好人家的姑娘。他婉拒女子，是因他自觉配不上对方。常姑娘一心想攀高枝，对你穷追不舍，怎么能与诗中的女子相提并论。”

梅青晔尴尬不已，“…差不多，常姑娘不是那样的人。”

梅青晓也不争辩，自知兄长年少情开，常姑娘是他第一个喜欢的姑娘，他定是为对方所迷，不可能看到对方痴情之下的算计。

“常姑娘是不是那样的人，我不想知道。我只知道兄长你若再和她牵扯，全家人都要跟着你受连累。我知道她约了你，你会去见她。未免瓜田李下你们被人非议，我陪你一起前去。”

梅青晔睁大眼，不敢置信。

“阿瑾…”

“我已知会过祖母，今日会同你一起出门。”

“啊？那你有没有告诉祖母…”

“你放心，我没有。”

梅青晔大大松一口气，心道幸好幸好。阿瑾去也好，他本也打算和常姑娘说清楚。有阿瑾在，有些话可能更好说出口。

常姑娘名芳菲，是一位书香女子。她长得自然不差，算得上是花容月貌。梅青晓对她似乎有些印象，那日宫破之时，倒地的妃子中似乎就有这么一张脸。

常家在常芳菲祖父手上时也是书香门第，要不是常家父子滥赌，也不至落败到卖女儿的地步。她与梅青晔约在一家小茶楼，见到梅青晓时，她泫然欲泣的模样有些微僵，那弱小无依寻求倚靠的模样瞬间生硬无比。

“梅…梅大姑娘。”