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浣溪沙(8)

    谢植解释道:“前天突然遇上暴雨,不得不在此地停留。”

    偏偏姜书绾全然不见他的眼色,紧跟着又补充了句:“恰逢桃叶县有一桩离奇案件,是臣执意要查,这才耽搁了行程。”

    谢植眼一翻,重新沉默着坐了回去,得,不知何时才能去陈留县了。

    果然,赵元思饶有兴趣地和姜书绾聊了起来:“寻常的案件何需姜爱卿亲自出马,来跟朕说说,离奇在何处?”

    姜书绾放下了手中的茶杯,起身退后了两步:“死法过于离奇,先是在生前被人毁去面容,而后捆住四肢扔进土坑中活埋,若不是暴雨冲塌了河堤,不知多久才会被人发现。”

    “啧啧啧。”赵元思咂舌,轻啜了一口茶:“死法的确有些惨,这是有什么深仇大恨呀!”

    深仇大恨……姜书绾脑子里忽然闪过一个念头,先前询问得知,近来没什么外来人口,而张吉的父母都是戏班子里的人,小小的一个村子邻里都熟悉,的确不太会有什么深仇大恨。

    “姜提刑!姜提刑!!”周肃的声音自门外传来,一边喊着一遍通报,“又搜集到一些物件,不知是否与死者相关,咦,有客人在么?”

    姜书绾正欲开口,只见赵元思起身:“姜大人有事儿要忙就先去吧,我与谢相在此聊聊天,等你忙完了回来,咱们再继续聊这桩离奇的事儿。”

    他的意思已经十分明显,并不想让其他人知道他的行踪。

    走到县衙门口,周肃便问姜书绾:“方才那位小郎君好生贵气,没想到桃叶县也有姜大人的朋友吗?”而后他又指着她的脖子,“呀,这天都有蚊子了么?”

    “什么蚊子?”姜书绾疑惑地顺着他的指示摸了摸自己脖颈,这才意识到早上谢植在马车内亲完自己之后,脖颈上那种刺痛感。

    “走吧,还是先去看看都发现了什么东西!”

    她捂着自己的脖子,加快了往县衙走去的步伐。

    经过深度的打捞和挖掘,发现了两段古怪的麻绳,一段系着秤砣,一段系着半块碎裂的木牌,正是衙门里的捕快们根据姜书绾先前验尸后所吩咐的,务必关注绳子之类的物件,这才带回来的。

    除了两段麻绳,还有一件红色的……戏服。

    姜书绾将拴着秤砣的那一段麻绳在他手腕和脚踝上比对,发现这段是捆着他双脚的,再用另一段去比对,却怎样都对不上痕迹。

    她将那件戏服攥在手中,若有所思地问一旁的周肃:“你说,什么样的深仇大恨,才会这样去虐杀一个人?”

    周肃挠挠头:“这般杀人方法,着实有些诡异,衙门里的人去村子一圈都问过,张吉平日里也没得罪过什么人。”

    死者脸部虽然已经被毁得面目全非,又在水中浸泡,但姜书绾验尸仔细,早已经察觉出,他的脸是如何毁去的,根据今日寻到的几间证物,更是确定了河岸边绝非第一现场。

    “这段麻绳有些蹊跷了。”姜书绾眉头紧皱,“好端端的,谁会将能够证明自己身份的文书带着?”

    她放下手中的所有东西,来不及净手,就到一旁的书桌上,绘制着什么。

    “姜大人,这是在画什么呀?”周肃绕到了她身后,盯着她那副“画作”——

    一个男子的身形,手和脚都被人捆着,身上包裹着红色的戏服,脚踝上系着秤砣,画像中的男人没有脸,而一旁,则多了一只锅,底下添着柴,锅里还在滋滋地冒着热气。

    “这人、这人的脸竟是在热油锅中被烹过,面皮才脱落的!”周肃捂着嘴,似乎难以置信。

    姜书绾点点头:“是的,验尸的时候,我就闻见了皮rou熟了的味道,便从他脸上抠了些rou下来,这才确定了,是被油炸之后的。”

    周肃捂着嘴,几乎就要吐出来:“该……该不会你……”

    她怎么知道是熟rou?而且还是油炸的烹饪方式?该不会是吃过死人rou吧?

    “想什么呢你!一看就没有做过饭。”姜书绾将图纸折好,塞进了自己的衣袖,“若是在野外生火煮油锅,还要让油锅沸腾,必然要用很多薪火,那就一定会留下痕迹,周肃,得请捕快们再去寻一圈,看看是否有点火的痕迹。”

    “既然这么不方便。”周肃又有些好奇地问道,“为何不是在家中烫好了呢?”

    “不错嘛周肃,已经知道推案了——”姜书绾赞许地看了看他,“但是就是记性不大好,先前验尸时我就发现,死者的颌骨错位,死前必然是极度惊恐尖叫,受了极大的痛楚,才会把骨头都喊错位了,那么大的声响发生了,周围邻居又不是聋了。”

    “我现在就领着桃叶县的捕快们去河堤边继续搜寻!”

    “去吧,我们分头行动。”姜书绾点点头,“我去村子里再看一看。”

    周肃纳闷:“不是说,并非在家中作案,姜大人还要去村子里做什么?”

    寻常人家的儿子若是死了,必然会伤心至极,而那日徐芬来时,脸上虽有泪痕,但提出要将尸体带回家的时候,只有焦急,并无痛楚的神色。而他的父亲,则是从头到尾都没有出现过,着实有些不符合常理。

    着实也有些怪异。

    她在燕山府路办案时,曾见过一位痛失孩子的母亲,那样的神色,绝不是徐芬这样的表情。不过,凡事皆有可能,也并非所有的父母和孩子关系都是一样的要好,还是要亲自再去核实一番才好。

    “去见见张吉的父母,到现在也没把儿子尸体给人家,该着急了。”

    去村子里不是一时半会儿能回得来的,姜书绾想着还是得和赵元思与谢植打声招呼,便往驿站去,刚准备踏进门,就见赵元思就笑着给谢植添茶:“小舅舅,工部这几年似乎闯了不少货,那些个不懂事儿的,该换就换了呗。”

    原来他们还在议正经事,随即就要转身离去。

    谢植背对着门坐,而赵元思则瞧见门口那晃过的身影,随即又开口:“你带着姜书绾去查陈郡谢氏的旧案朕虽然心中不悦,但毕竟念及甥舅之情,但是朕、不想再看见有人弹劾堤坝坍塌的折子了。”

    那道身影顿了顿,随即消失。

    “这两件事有什么关系么?”谢植嗤笑一声:“若不是有人掏得太狠,这些减水坝怎么会如此脆弱不堪,官家明年便要亲政,届时植不在了,可要擦亮了眼睛。”

    “小舅舅,你明年真的要离开汴京?不在朝中帮扶着朕了么?”赵元思的眉头拧紧了。

    谢植起身拜了拜,微微叹息:“自父母故去之后,臣亦是陈郡谢氏一族的族长,这顶丞相的帽子……压得臣有些喘不过气。”